1952 yılında Sovyetler Birliği işgali altındaki Kazakistan’da dünyaya geldi. Çeçen olan ailesi Ruslar tarafından bu topraklara sürülmüştü.
Çeçenistan ve Rusya’da eğitim gördükten sonra 1980’lerin sonunda Çeçen bağımsızlık mücadelesinin önemli bir parçası oldu. Zamanla cumhurbaşkanlığı görevine kadar yükseldi.
Cihadın öncülerinden olan Yandarbiyev, 1999’un ardından Çeçenistan’ın işgale uğramasıyla birlikte mücadelesine sürgünde devam etti. Çeçen ve muhacir mücahidlerin önemli destekçilerinden oldu.
Yandarbiyev, bu yöndeki faaliyetlerine devam ettiği bir süreçte 13 Şubat 2004 tarihinde Katar’da Rusya tarafından düzenlenen bir suikast sonucu şehid oldu.